Universidad de Chile volvió a tropezar en el momento menos indicado. El cuadro azul cayó por 1-0 ante Unión La Calera en la Quinta Región y quedó al borde de una temprana eliminación en la Copa de la Liga 2026, en una jornada que terminó marcada por la frustración, las críticas al arbitraje y la obligación de aferrarse a un milagro para avanzar a semifinales.
El equipo dirigido por Fernando Gago llegaba presionado al compromiso luego del triunfo de Audax Italiano sobre Deportes La Serena, resultado que obligaba a los universitarios a sumar para no ceder terreno en el Grupo D. Sin embargo, la U volvió a mostrar problemas de profundidad ofensiva y terminó pagando caro sus desatenciones defensivas.
La derrota deja a los azules en una posición crítica. Audax Italiano y Unión La Calera lideran el grupo con 10 puntos, mientras que Universidad de Chile quedó con siete unidades y ya no depende de sí misma para clasificar. El panorama obliga a la U a vencer a Audax en la última fecha y esperar que los cementeros no sumen ante el ya eliminado Deportes La Serena.
Un golazo de Villanueva inclinó un duelo cerrado
El compromiso fue parejo durante gran parte del primer tiempo. La posesión estuvo repartida y ninguno de los dos equipos lograba imponer una superioridad clara. Sin embargo, Unión La Calera mostró mayor claridad en los metros finales y logró transformar ese dominio parcial en ventaja.
A los 33 minutos llegó la jugada que definió el encuentro. El Coca Díaz desbordó por la derecha y encontró a Pozzo en el área. El argentino aguantó la pelota y cedió hacia atrás para la llegada de Carlo Villanueva, quien definió con precisión para marcar el único tanto del partido y desatar la celebración cementera.
En el complemento, Universidad de Chile intentó reaccionar. El partido sumó tensión tras un polémico momento protagonizado por el árbitro Cristián Garay, quien cobró penal para la U por una infracción sobre Fernández, aunque posteriormente revirtió su decisión tras revisar la jugada en el VAR.
Gago movió la banca en busca de respuestas. Sacó a Charles Aránguiz en el entretiempo para el ingreso de Barrera y posteriormente apostó por Lucas Assadi y Vargas para intentar darle más profundidad al ataque azul. Pese a los cambios, el equipo nunca encontró claridad frente al orden defensivo de La Calera, que resistió sin mayores sobresaltos hasta el pitazo final.
La crítica de Gago y el complejo escenario azul
Tras el encuentro, Fernando Gago realizó una dura autocrítica sobre el rendimiento de su equipo, aunque también lanzó cuestionamientos directos al arbitraje y al escaso tiempo efectivo de juego.
En conversación con TNT Sports, el técnico argentino aseguró que la derrota pasó principalmente por la pérdida de los duelos individuales. “Creo que perdimos duelos individuales y eso nos lleva a un partido que sabíamos que podía pasar, con muchas situaciones de transición. No fueron errores del lado colectivo; fueron más situaciones de duelos”, sostuvo el entrenador.
El DT también se mostró molesto por las constantes interrupciones del compromiso y apuntó directamente al juez del encuentro. “No se jugó, no se jugó. El árbitro permitió no jugar. Después nos quejamos del tiempo de juego. No se jugó nada”, reclamó, visiblemente incómodo por el desarrollo del duelo.
Ahora, la U deberá jugarse todas sus opciones en la última jornada ante Audax Italiano en el Estadio Nacional. El cuadro universitario necesita ganar obligatoriamente y esperar un tropiezo de Unión La Calera frente a Deportes La Serena para mantenerse con vida en el certamen. “Vamos a intentarlo, eso es nuestro trabajo y para eso vamos a estar”, cerró Fernando Gago en sus declaraciones.